La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) situó a Paraguay entre los tres países con mayor crecimiento económico de la región durante el 2023 y proyecta que el 2024 seguirá esa tendencia. Los sectores agrícola y energético dieron un importante impulso económico a nuestro país. 

Cepal emitió recientemente un informe preliminar de las economías de América Latina y el Caribe 2023, publicado en diciembre pasado, en el que menciona que Paraguay fue el país con mayor estimación de crecimiento económico de Sudamérica, con 4,5% del PIB. Asimismo, lo ubicó en la tercera posición a nivel América Latina por detrás de Costa Rica con 4,9% y Panamá con 6,1%. 

En el apartado de Paraguay, primeramente se detalla sobre los rasgos generales de la evolución reciente de la economía indicando que después de haber crecido un 4% en 2021, impulsada por la reapertura de actividades tras la pandemia del Covid-19, durante 2022 la economía del Paraguay se desaceleró significativamente y creció apenas un 0,1%. 

“La actividad fue sumamente afectada por la sequía que impactó a principios de año las actividades agropecuarias y la generación de energía eléctrica, así como por la reducción de la inversión, que ocasionó una contracción del sector de la construcción”, refiere. De acuerdo con el estudio, luego hubo una recuperación de las actividades mencionadas.  

Los resultados al primer trimestre de 2023 dan cuenta de una recuperación de la actividad, del 5,2% con respecto al mismo período del año anterior, que se concentra en el sector agropecuario, así como el continuado dinamismo en la generación de energía eléctrica, lo que ha incidido positivamente en el crecimiento del 9% de las exportaciones netas. 

EXPORTACIÓN E IMPORTACIÓN 

En el concepto de evolución del sector externo hace referencia a que en el primer trimestre del 2023 se observó una mejoría en el saldo de cuenta corriente que obedeció, por una parte a una reactivación de las exportaciones de bienes, cuyo valor creció un 30,5% en relación al mismo periodo del año anterior. Esto, al considerar la recuperación de volúmenes de exportación de granos de soja. 

“Por otro lado, el valor de las importaciones de bienes se ha desacelerado significativamente, un 7,9% frente a un 28,6% durante el mismo período del año anterior, debido principalmente a la evolución de los precios internacionales de alimentos y combustibles”, expone el documento. 

A pesar del progresivo descenso de la inflación, estimado en un 4% acumulado en 2023, se observa un déficit en la administración pública que alcanza el 4,1% del PIB. Esta cifra representa un aumento considerable en comparación con el 3% registrado el año pasado, planteando interrogantes sobre la sostenibilidad de las finanzas gubernamentales y la necesidad de abordar posibles desequilibrios fiscales.

ECONOMÍA DINÁMICA 

El viceministro de Comercio, Oscar Stark, sostuvo que el país se encuentra teniendo un muy buen desempeño, por lo que espera que este dinamismo siga la misma senda. Según el último informe de Cepal, Paraguay tiene proyectado un crecimiento del 3,8% para este 2024. 

De acuerdo con Stark, los escenarios locales presentan condiciones propicias para este crecimiento, consolidando al país como uno de los más dinámicos en la región sudamericana. Se refirió al sector sojero, a la producción energética y las reexportaciones como factores importantes. 

Añadió que el ingreso de la carne vacuna paraguaya al mercado de los Estados Unidos se configura en un hecho histórico para la economía, que a la vez genera una especie de referencia para la apertura de posibles nuevos mercados. 

“Al tener acceso a Estados Unidos automáticamente uno tiene ya la posibilidad de entrar a esos mercados y también es un símbolo, una muestra de la calidad de la carne paraguaya”, puntualizó.

Sostuvo que darán respaldo al crecimiento económico la exportación cárnica y la agricultura para alcanzar el 3,8% este año. 

PROYECCIONES ALINEADAS 

Sin embargo, Cepal no es la única que prevé buenas proyecciones para Paraguay. Según el informe de Perspectivas Económicas Globales del Banco Mundial, se estima que nuestro país experimente un crecimiento económico del 3,8% tanto en el año 2024 como en el 2025. Estas cifras coinciden con las proyecciones oficiales del Banco Central del Paraguay (BCP), que también ubicó el crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) en torno al 3,8% para el presente año.

De acuerdo con el análisis del BM, Paraguay lidera las proyecciones de crecimiento económico en la región con un 3,8 %, superando a otros países. Las estimaciones se establecen en 3,2% para Uruguay, 2,7% para Argentina, 1,8% para Chile, 1,8% para Colombia, 1,5% para Bolivia, 1,5% para  Brasil y 0,7% para Ecuador.