Desde la habilitación de la primera metalúrgica en el Siglo XIX hasta la instalación de casi 30.000 fábricas en todo el país, la industria paraguaya atravesó por múltiples etapas. En su mes conmemorativo, el sector muestra crecimiento, diversificación y un aporte sostenido al empleo y al PIB. 

Cada 8 de septiembre, Paraguay conmemora el Día de la Industria, en recordación de la inauguración de la primera fábrica metalúrgica del país Fundición de Hierro “La Rosada”, en Ybycuí en el año 1854. Esta fecha marca el inicio documentado de la actividad fabril en el país y permite observar la evolución del sector industrial a lo largo de más de 170 años. 

Desde aquella primera fábrica metalúrgica, Paraguay transita por distintas etapas de desarrollo productivo, configurando un panorama que hoy incluye casi 30.000 industrias manufactureras distribuidas en todo el territorio nacional.

Según datos de la Dirección General de Empresas y Establecimientos del Instituto Nacional de Estadística (INE), el país cuenta actualmente con 29.771 industrias manufactureras. Estas se concentran mayoritariamente en tres departamentos: Central, Asunción y Alto Paraná. 

El departamento Central alberga 11.888 fábricas; Asunción, 4.139; y Alto Paraná, 3.870. En conjunto, estas tres zonas reúnen el 67% de la actividad industrial del país. La concentración geográfica responde a factores logísticos y comerciales. 

En el caso de Central y Asunción, la conectividad vial facilita el transporte de mercancías y el acceso a servicios logísticos. Alto Paraná, por su parte, se beneficia de una ubicación estratégica cercana a la frontera con Brasil, lo que favorece el comercio internacional. 

Evolución productiva

La estructura industrial paraguaya estuvo históricamente vinculada a la transformación de productos agropecuarios. Entre los rubros tradicionales se encuentran los frigoríficos, los lácteos y los biocombustibles. Sin embargo, en los últimos años se observó una expansión hacia manufacturas más complejas. 

Esta transformación incluye sectores como ensamblajes, confecciones, textiles, plásticos y productos metalúrgicos. El crecimiento de estas actividades fue impulsado principalmente por el régimen de incentivos de la maquila, que permitió atraer inversiones y fomentar la instalación de nuevas fábricas orientadas tanto al mercado interno como a la exportación.

Aporte económico al PIB

En términos económicos, el sector manufacturero representó el 19% del Producto Interno Bruto (PIB) nacional en el año 2024, según datos del Banco Central del Paraguay (BCP). Este porcentaje equivale a USD 8.548 millones. En comparación con el año anterior, el sector registró un crecimiento de USD 170 millones. 

Entretanto, las exportaciones industriales alcanzaron los USD 5.692 millones en el mismo periodo, mientras que las inversiones en el sector sumaron USD 2.862 millones. Estos indicadores permiten dimensionar el peso de la industria en la economía nacional y su capacidad para generar valor agregado.

Impacto en el empleo

El impacto del sector industrial también se refleja en el empleo. De acuerdo con el INE, el sector secundario emplea a más de 550.000 personas en todo el país. De ese total, 333.000 corresponden a empleos en manufacturas. Además, 105.727 de esos puestos están ocupados por mujeres, lo que posiciona a la industria como un espacio relevante para la participación laboral femenina. 

La distribución del empleo industrial guarda relación con la ubicación de las fábricas, concentradas en zonas urbanas y periurbanas con acceso a infraestructura y servicios.

Crecimiento sostenido en la última década

En la última década, el sector industrial paraguayo ha registrado un crecimiento sostenido del 3,14%, según el BCP. Este aumento se atribuye principalmente a la instalación de nuevas fábricas en el territorio nacional. La expansión del número de establecimientos está acompañada por una diversificación progresiva de los rubros productivos. 

Hoy en día, el 46,2% de las actividades económicas industriales se concentran en la fabricación de productos de metal, la confección de prendas de vestir y la elaboración de productos alimenticios. En menor medida, se encuentran actividades como la fabricación de muebles, la impresión y servicios de apoyo, la producción de madera, la fabricación de artículos de paja, el mantenimiento, la reparación y la instalación de máquinas y equipos.

Transformación de la matriz productiva

Paraguay se encuentra en proceso de transformación de su matriz productiva. A los sectores tradicionales se suman nuevas industrias vinculadas al conocimiento, el entretenimiento, los servicios y el aprovechamiento forestal. Esta estrategia busca ampliar el espectro de actividades manufactureras y modernizar el perfil industrial del país. 

En este contexto, el Congreso Nacional promulgó recientemente normativas orientadas a fortalecer la inversión: un nuevo régimen de incentivos fiscales para capital nacional y extranjero, y la actualización de la Ley de Maquila. Estos instrumentos tienen como objetivo facilitar la atracción de capital, mejorar la competitividad y acompañar el proceso de diversificación sectorial.

Trayectoria y perspectivas

La conmemoración del Día de la Industria ofrece una oportunidad para observar la trayectoria del sector desde sus orígenes hasta el presente. Desde la fundición de hierro en Ybycuí hasta la expansión de maquilas y servicios tecnológicos, la industria paraguaya atravesó múltiples etapas. 

El crecimiento sostenido, la diversificación de rubros, la generación de empleo y el aporte al PIB configuran un panorama que continúa evolucionando. La mirada hacia el futuro incluye el desarrollo de nuevos sectores, la consolidación de marcos legales que acompañen la inversión y el fortalecimiento de capacidades productivas en todo el territorio nacional.