Por su parte, la agricultura convencional es demandante en recursos y energía y su finalidad es la de obtener una alta productividad, sin considerar los costos ambientales y sociales. En este tipo de agricultura se manejan los cultivos aplicando productos químicos o sintéticos para el manejo de ácaros, insectos, hongos u otros organismos perjudiciales.

En Paraguay, la producción de hortalizas es una actividad realizada, en mayor proporción, por actores de la agricultura familiar campesina, quienes tienen poco acceso a insumos y tecnología para elevar los rendimientos de sus cosechas. Debido a ello, muchos de ellos se ven obligados a producir de manera más orgánica. Muchos de ellos realizan sus propias preparaciones de plaguicidas orgánicos. Por otro lado, la agricultura orgánica no debe ser una actividad que se haga por no tener acceso a la tecnología. Si se practica de manera inteligente, puede ser una opción para la obtención de renta, así como también para ofrecer productos libres de plaguicidas sintéticos. La implementación de este tipo de sistema trae muchos beneficios al agroecosistema en el largo plazo, tales como:

– Menor erosión del suelo.

– Aumento de la materia orgánica del suelo.

– Favorece las propiedades químicas del suelo.

– Reduce la lixiviación de nitrógeno.

– Favorece el uso del agua y genera condiciones para que las plantas resistan a la sequía.

– Sirve como sumidero de carbono y contribuye a la reducción de gases de efecto invernadero.

– Favorece la biodiversidad del suelo, la cual puede tener un efecto favorable contra las plagas.

Para migrar de la agricultura convencional a la orgánica es necesaria una transición, la cual consiste en una serie de pasos y prácticas que deben cumplir los agricultores como, por ejemplo, prácticas preventivas, diversificar la producción, aprovechar el potencial de los recursos de la finca, utilizar

insumos permitidos en agricultura orgánica, tener un plan de manejo a corto, mediano y largo plazos, conocer las preferencias de los potenciales clientes sobre certificadoras, entre otras. Este proceso no se realiza de un año para otro, sino debe desarrollarse de manera paulatina. Se calcula que la transición de una agricultura convencional a una orgánica tiene un tiempo de aproximadamente tres años. Por ello, es imprescindible que el productor conozca las ventajas y desventajas de los productos utilizados en la producción orgánica si es que está optando para migrar de un sistema de producción convencional a uno orgánico.

INVESTIGACIONES

Debido a lo anterior, un grupo de estudiantes e investigadores empezaron a realizar pruebas en fincas de productores para evaluar el comportamiento de plantas manejadas con productos orgánicos versus plantas tratadas con productos convencionales. Se decidió trabajar con pimiento, variedad Nathalie, debido a que esta es ampliamente cultivada en el país. Además, el pimiento verde es una hortaliza de fruto que se utiliza para preparar un número variado de alimentos de consumo tradicional en el Paraguay, su alto consumo, buen precio en el mercado y su facilidad para cultivarlo en pequeñas áreas, los productores buscan producir mayores volúmenes de pimiento.

Entre los meses de marzo a octubre de 2020, en el distrito Tomás Romero Pereira, Itapúa, Paraguay, se condujo un trabajo para evaluar plantas de pimiento cultivadas bajo dos sistemas de producción, uno de tipo convencional y el otro, orgánico, y en cada sistema se agregó un testigo (Cuadro 1).

Se aplicó fertilizante (80.1 kg ha-1 de urea, 80.04 kg ha-1 de super fosfato triple y 100,8 kg ha-1 de cloruro de potasio para los tratamientos que recibieron el manejo convencional, y 600 kg ha-1, 700 kg ha-1 de estiércol de vaca y 200 kg ha-1 de gallinaza para los tratamientos que recibieron el manejo con productos utilizados en la agricultura orgánica.

MANEJO CONVENCIONAL

El manejo convencional consistió inicialmente en el manejo de semillero, realizando de aspersiones foliares de 0,25 a g L-1 de imidacloprid (70 %) a los 5 días después de la germinación (DDG), 1 mL L-1 cobre micronizado (5,8 %) a los 7 DDG, 0,35 mL L-1 de abamectina (3,4 %) a los 9 DDG, 1 mL L-1 de cobre micronizado (5,8 %) a los 14 DDG y 0,25 mL L-1 acetamiprid 70 % a los 15 DDG. El manejo después del trasplante consistió en la aplicación foliar de los siguientes insecticidas clorfenapir 24% + Imidacloprid 70% a los 4 y 42 días después del trasplante (DDT), teflubenzuron + acetamiprid a los 8, 22 y 48 DDT, benzoato de emamectina + lufenuron a los 10 y 32 DDT, clorfenapir + imidacloprid a los 17 y 27 DDT y abamectina + cipermetrina, a los 24, 37 y 52 DDT; y la aplicación foliar de los siguientes fungicidas: mancozeb + metalaxyl + fosfito potásico al día del trasplante y a los 28 DDT, kasugamicina + cobre micronizado a los 7, 21 y 38 DDT, oxicloruro de cobre + fosfito potásico a los 10 y 35 DDT, streptomicina + cobre micronizado a los 14 y 30 DDT, difenoconazole + fosfito potásico a los 16 DDT y azoxistrobina + difenoconazole + fosfito potásico a los 45 DDT.

El manejo con productos utilizados en la agricultura orgánica consistió en la aplicación de ajo concentrado una vez a la semana cada tres días a partir de los 15 DDT, extracto de hojas de paraíso y güembé una vez cada cinco días a partir de los 22 DDT, extracto de semillas de tártago, una vez cada semana a partir de los 25 DDT, canela en polvo una vez cada 15 días a partir de los 30 DDT y extracto de cebolla en cabeza y alcohol, una vez cada cuatro días a partir de los 20 DDT.

Para todos los tratamientos, se realizó riego por goteo, 15 minutos por la mañana y 15 minutos por la tarde durante la fase vegetativa y 20 minutos por la mañana y 20 minutos por la tarde durante la fase reproductiva.

En el siguiente cuadro se muestran los resultados obtenidos para la producción de pimiento.

Cuadro 2. Número de frutos cosechados y rendimiento del pimiento en distintos sistemas de producción. Tomás Romero Pereira, 2020.

Los resultados nos indican que el número de frutos y el rendimiento producidos en la finca aumenta de manera significativa en comparación con los testigos. Sin embargo, el manejo con productos convencionales dio los mejores resultados para estas variables.

Una cuestión bien interesante que se debe atender es que el costo de producción para una parcela orgánica (véase los productos utilizados para cada situación) es mínimo en comparación con los

productos químicos utilizados en la agricultura convencional. El costo beneficio para este caso, nos dejará mayor renta produciendo de manera orgánica, así como también generaríamos menores impactos al ambiente, insectos y microorganismos benéficos.

Comentarios finales

La agricultura orgánica no busca obtener records de producción, pero sí busca producir alimentos con menos impactos. Estos resultados muestran que pueden generarse rendimientos interesantes sin utilizar agroquímicos.

Fuente consultada:

Audo Marcial Verdún-Lagraña, Elvio Ariel Núñez-González, Marco Maidana-Ojeda, Mariana Beatriz Fin-Mieres, Karen Viviana Riveros-Velázquez, Guillermo Andrés Enciso-Maldonado. (2021) Comparación de uso de productos convencionales y orgánicos en la producción de pimiento. V Congreso de Ciencias Agrarias, Universidad Nacional de Asunción, San Lorenzo, Paraguay.